Descobreix per què els aliments ecològics valen la prima
Frases com "aliments ecològics" i "ingredients naturals" es veuen arrossegats al llarg d'aquests dies. Però abans que qualsevol element alimentari honestament es pugui anomenar aliments ecològics, ha de complir els estàndards fixats pel Departament d'Agricultura dels EUA, només llavors pot portar l'codiciada etiqueta verda i blanca de l'USDA Orgànica.
El que fa que els aliments orgànics siguin diferents és la forma en què es cultiva i produeix. Per exemple, només es poden utilitzar fertilitzants com a compost o fems; Els fertilitzants químics estan fora, com també la majoria d' herbicides sintètics , pesticides i antibiòtics.
Els animals han de ser criats amb pinsos ecològics i tenir accés a l'aire lliure.
Aliments orgànics reals o, sobretot, orgànics?
Tanmateix, hi ha alguna sala de maniobra al Programa Orgànic Nacional de l'USDA. Alguns aliments poden fer esport amb el segell USDA tot i que fins a un 5 per cent dels seus ingredients no són orgànics. La cervesa orgànica, per exemple, pot portar l'etiqueta USDA tot i que es realitza amb llúpol no orgànic. Els aliments amb almenys un 70% d'ingredients orgànics poden indicar que són "Fets amb Ingredients Orgànics", però no poden portar l'etiqueta orgànica.
Hi ha hagut certa controvèrsia sobre el maneig del programa de certificació orgànica per part de l'USDA, i alguns defensors dels aliments saludables protesten per la influència que tenen els principals fabricants d'aliments sobre el programa i els seus esforços per debilitar l'estàndard orgànic.
La llet orgànica solia provenir de vaques amb poc o cap accés a pastures obertes , però ara l'USDA aplica una política de pastures obertes.
Alguns productors de fruites ecològiques han reclamat que el USDA permet als altres productors doblegar les regles, permetent que els ingredients sintètics en fruites etiquetin orgànicament. El USDA ha estat demandat diverses vegades per no aplicar o mantenir normes orgàniques adequadament.
Què és l'alimentació orgànica?
Si bé hi ha molts avantatges per comprar i menjar aliments orgànics, no és perfecte.
El menjar orgànic també és:
No és més barat: esperi pagar més per al menjar orgànic, ja que requereix més mà d'obra per portar al mercat.
No més nutritiu: hi ha poca o cap evidència que els aliments orgànics continguin més nutrients que els aliments cultivats comercialment. Una taronja regular, per exemple, té al voltant de la mateixa quantitat de vitamina C que una taronja orgànica.
No està net: encara ha de rentar productes orgànics per eliminar la brutícia i les bactèries, i prendre totes les precaucions normals de manipulació d'aliments quan es preparen carns ecològiques i altres aliments.
No lliure de plaguicides: si bé la majoria dels plaguicides sintètics no es permeten en virtut del programa orgànic de l'USDA, es permeten compostos de coure, tetraciclina, estreptomicina i dotzenes d'altres pesticides en determinades circumstàncies.
No local: els productes orgànics poden venir a milles de distància, i poden requerir molta energia per transportar.
No sempre saludables: els aliments orgànics encara poden contenir alts nivells de greix, sucre, sodi i altres ingredients que no són tan sans. Com diu sovint l'escriptor de menjar, Marion Nestle, el menjar ferralla orgànic encara és menjar ferralla .
Millors compres en aliments orgànics
El preu més elevat dels aliments ecològics amaga a alguns consumidors i la disponibilitat del mercat varia de temporada a temporada, d'un element a un altre i de una regió a una altra.
Llavors, què haurien de buscar els consumidors intel·ligents a la seva botiga d'aliments locals?
Aquí teniu una llista de 12 aliments que són, ja que les varietats comercials solen tenir un alt nivell de residus de plaguicides. També trobareu una llista dels aliments "Neteja Quinze" que tendeixen a ser molt baixos en pesticides, fins i tot quan es conrea comercialment. Estalvieu diners comprant-los com a fruites i verdures regulars, no ecològiques.
Beneficis ambientals dels aliments ecològics
Hi ha poc argument sobre el valor a llarg termini de l'agricultura sostenible , i una de les principals raons per les que els aliments ecològics són tan populars és el seu enorme benefici mediambiental. Simplement, utilitzant menys pesticides, les granges ecològiques causen molta menys contaminació als llacs i rius, milloren la qualitat del sòl i són més segurs per als treballadors agrícoles, així com per a animals i plantes silvestres.
Les granges orgàniques també poden ser més eficients energèticament que les "fàbriques de fàbrica", ja que les seves pràctiques requereixen menys fertilitzants manufacturats, fungicides, insecticides i altres compostos químics i derivats del petroli.