Els radiadors són una forma eficient i econòmica de calefacció d'una casa. Fins i tot després que el forn hagi acabat el seu cicle i s'escalfa una habitació a la seva temperatura controlada termostàticament, el radiador continua generant calor. Fins i tot les canonades de subministrament són una font de calor , estenent-se la calor sobre una zona estreta però llarga.
El benefici de qualsevol radiador, aigua calenta o vapor, és la seva eficàcia. No proporciona aire sec i escalfat a les habitacions, igual que un sistema de climatització per aire forçat.
Hi ha dos tipus bàsics de radiadors d'aigua: el radiador d'aigua calenta i el radiador de vapor.
Radiadors d'aigua calenta
- Descripció: Els radiadors d'aigua calenta disposen d'aigua que s'escalfa a partir d'una caldera central que continua travessant-los. Aquesta aigua s'executa en un circuit (un sistema de canonada) o cap amunt i cap avall (dos sistemes de canonades).
- Dos tipus: els radiadors d'aigua calenta poden veure's com els radiadors convencionals "de peu" o com els escalfadors de sòcols baixos i fora de visió .
- Sense humitat: a diferència dels radiadors de vapor, els radiadors d'aigua calenta no tenen el benefici addicional d'augmentar la humitat a les habitacions, sovint una necessitat durant els mesos secs d'hivern.
- Un o dos sistemes de canonades: els radiadors d'aigua calenta poden ser el sistema d'una o dues canonades.
- Una canonada: en el sistema d'una canonada, l'aigua calenta surt del forn i es mou en un bucle continu, tornant al forn com a aigua més freda. Aquesta aigua més fresca es torna a escalfar i es torna a enviar el viatge.
- Dos tub: el sistema de dues canonades mou aigua calenta als radiadors en una canonada i la torna a la caldera en una altra canonada.
Radiadors de vapor
- Descripció: Si teniu una casa pre-1950 i té radiadors originals, és probable que siguin de radiadors a vapor. Tal i com aclareix el nom, la font de calefacció que travessa les canonades d'alimentació i els radiadors és de vapor. Aquest vapor es crea en un forn situat en una zona separada dels espais de vida, normalment un soterrani .
- Un sistema de canonades: en el sistema de radiadors d'un tub, una sola canonada s'executa del forn a cada radiador. El vapor es condueix a través d'aquesta canonada, omple els radiadors, i després es condensa i corre cap avall aquesta mateixa canonada en forma d'aigua. L'aigua es recicla i s'utilitza de nou en el proper cicle.
- Dos sistemes de canonades: en el sistema de dos tuberímetres, una canonada subministra vapor als radiadors i una segona canonada per separat retorna aigua condensada al forn.
- Escapant de vapor: els radiadors de vapor poden ser desordenats. Moltes cases més antigues amb radiadors de vapor tenen pisos erosionats al voltant de la zona del radiador, un producte gairebé inevitable de tenir una unitat de vapor a pressió dins de la seva casa. Els forns que generen vapor ho fan sota pressió i, tot i que és rar, és possible que aquests forns esclaten.
- El factor de soroll: una casa amb radiadors de vapor mai és una casa tranquil·la. Tot i que podeu prendre mesures per pal·liar els sons, sempre experimentareu algun grapat (de canonades) i silenci (de vapor que s'escapi de les vàlvules). Això sol considerar-se com el preu -o benefici- de viure en una casa antiga, independentment de la vostra opinió sobre aquest tema.
Quin és el millor?
Una de les raons per les quals l'aigua calenta i els radiadors de vapor s'han eliminat lentament és el potencial de les fuites.
No importa quant esforç posis en el manteniment d'un sistema de radiador central, es produirà una fuga en algun moment. Els escalfadors d'aigua calenta es consideren més eficients que els radiadors de vapor. Això és degut a que els escalfadors d'aigua calenta mouen l'aigua a través del sistema mitjançant una bomba. Aquesta bomba permet que l'aigua es mogui a un ritme predictible. Tanmateix, tots dos són bastant eficients perquè poden ser zonificats: els radiadors es poden encendre o apagar en habitacions individuals. També és important tenir en compte que, mentre les canonades de lliurament poden actuar com a escalfadors "llargs i estrets" a les habitacions, també gasten energia quan passen per altres zones de la casa, com ara el pis i el sostre.