Els voltors són aus grans i impressionants, però molts aus no es donen compte que aquestes aus raptores s'enfronten a moltes amenaces insidioses per a la seva supervivència. De les 23 espècies de voltor del món , 14 estan llistades com a amenaçades o en perill d'extinció, i sense iniciatives de conservació adequades, els seus números continuaran disminuint dràsticament. Comprendre les amenaces a què s'enfronten és el primer pas per trobar maneres d'ajudar als voltors.
Amenaces de voltor
A causa de que els voltors mengen carronya , sovint se suposa que eren "disposicions d'escombraries vives" que es poden fer en qualsevol font d'alimentació i tenen molt pocs riscos a què s'enfronten. En realitat, però, els voltors i els cóndores s'enfronten a un ampli ventall d'amenaces molt greus, entre elles:
- Verí : els voltors s'alimenten de les cadàvers morts de molts tipus diferents d'animals, però els herbívors més grans, com el bestiar, el cérvol i els animals semblants, són la seva font d'alimentació més comú. Si aquests animals estan contaminats amb plaguicides, herbicides, medicaments o altres toxines, els voltors poden veure's greument afectats. Aquesta contaminació pot ocórrer després que l'animal hagi mort: una aplicació de plaguicida sobre un camp on un animal ha mort o una carcassa enverinada deliberadament per matar els rosegadors o que podria haver causat la mort de l'animal, com el consum d'herbicides o pesticides. A l'Índia, diversos medicaments i vitamines que s'utilitzen per tractar el bestiar han demostrat ser fatal per als voltors.
- Plom : La intoxicació per plom ha impactat dramàticament a moltes espècies de voltor i continua sent una amenaça per a les aus com el cóndor de Califòrnia, una de les aus més greument amenaçades del món. Quan un caçador utilitza municions de plom però descarta les entranyes de l'animal sense treure els fragments de plom, o bé mai no recupera l'animal, aquest plom pot ser consumit per voltors. La toxicitat del plom s'acumula en els teixits dels ocells i pot causar un deteriorament continu de la salut que condueix a una mort lenta i dolorosa.
- Persecució : Moltes cultures tenen supersticions sobre voltors, com els ocells que són morosos de la mort, o bé, les persones poden creure erròniament que les aus són una amenaça per al bestiar sa. Mentre que els voltors realment eviten les morts mitjançant l'eliminació de canals que puguin albergar malalties infeccioses i que no ataquin el bestiar sa, moltes persones encara cauen il·legalment als ocells o els allunyen de les fonts d'alimentació. Els ocells també poden ser escalfats com a trofeus o per comerç il·legal de plomes.
- Col·lections de vehicles : els voltors solen alimentar-se d'animals que han estat assassinats per vehicles, però quan s'alimenta un voltor, es desborda, la qual cosa fa que sigui lent i tosc d'enlairar-se quan s'aproximin altres vehicles. Els conductors descuidats maten molts voltors que, malauradament, només componen el problema, ja que fins i tot més ocells visitaran el lloc de les cadàvers per alimentar-se i, en poc temps, es poden matar diversos ocells a la mateixa zona.
- Electrocució : els voltors tenen amplis alts i un elevat patró de vol que els fa vulnerables a col·lisionar amb línies elèctriques. Si les seves ales es posen en contacte amb dos cables a la vegada, cosa que pot passar fàcilment, ja que la majoria dels voltors tenen ales de més de sis metres de llargada, els ocells estan electrocutats. Les espurnes poden causar incendis o trencaments elèctrics.
- Inanició : la idea que la carretera matar i altres cadàvers estiguin brutes ha portat a moltes campanyes a mantenir la naturalesa neta de tals desordres, però aquesta actitud oblida que els voltors són la pròpia tripulació de neteja de la natura. En eliminar els canals i disposar-los en abocadors o contenidors segellats, els voltors no poden alimentar-se amb la mateixa facilitat, i han de gastar encara més energia buscant altres fonts d'aliments.
Com pots ajudar
Afortunadament, pot ser fàcil ajudar als voltors, i els passos simples poden prevenir morts o patiments innecessaris d'aus.
- Si persegueix, evita l'ús de municions de plom sempre que sigui possible i sempre recuperis la munició gastada en comptes de deixar-la on els ocells poden consumir-la.
- Baixeu-vos quan conduïu a prop d'ocells a la carretera, o porteu un parell de guants pesats al vostre cotxe perquè pugueu moure la carretera més enllà dels vehicles a velocitat.
- Donar suport als grups mediambientals que pressionen per a un millor control de productes químics perillosos, com ara pesticides i herbicides, i animen els seus funcionaris electes a donar suport a solucions menys tòxiques.
- Anima a la vostra companyia elèctrica local a augmentar la visibilitat de la línia elèctrica amb petits balises o accents que ajudin als ocells a evitar col·lisions, especialment en zones amb moltes aus rapinyaires i voltors.
- Donar suport als programes de cria d'ocells captives i altres iniciatives de conservació que treballen amb voltors donant a les organitzacions apropiades o oferint serveis voluntaris.
- Celebri el Dia Internacional de la Consciència dels Voltor i ajudi a difondre sobre quins volums únics, interessants i ecològicament importants poden ser perquè uns altres s'uneixin a la conservació d'aquests ocells.
Els voltors són més importants del que moltes persones es donen compte, però aquestes aus majors afronten una gran varietat d'amenaces ominoses. En comprendre les amenaces als voltors i el que podeu fer per ajudar-los, podeu fer una diferència per a la conservació del voltor.