Què és el sòl? Obteniu la brutícia a la brutícia

Els fets sobre la conservació del sòl i el sòl

El sòl sota els teus peus és essencial per a la supervivència de la vida a la Terra, però el sòl continua sent un misteri complet per a la majoria de la gent.

Què és el sòl? La resposta és molt més complicada del que es podria pensar. El sòl no és només muck grisós. Està viu, respir i, abans d'estar enterrat en ell, probablement hauríeu de conèixer una mica més sobre això.

Però aconseguir els fets sobre el sòl no és només un exercici acadèmic: a causa de l'erosió del sòl, el sòl està desapareixent a un ritme alarmant a tot el món, i no està sent reemplaçat.

Sense ella, la vida a la superfície d'aquest planeta serà gairebé impossible.

Els fets sobre el sòl

El sòl és una barreja complexa de quatre components primaris: aigua, aire, roques granulars i minerals, i les criatures vivents que creixen dins de l'entorn del sòl, així com els seus cossos de descomposició.

Les roques i els minerals erosionats i erosionats en un sòl d'una zona determinada són de vegades anomenats "materials primaris" del sòl. El material primari del sòl juga un paper a l'hora de determinar com és àcid o alcalí (anomenat pH del sòl).

Això pot ser una consideració important en l'agricultura i la jardineria, ja que algunes plantes (azalees i rododendres, per exemple) prefereixen un sòl àcid, mentre que altres (per exemple, cireres i aurons) necessiten un sòl més alcalí.

Sorra, sorra, argila i humus

Quan els científics parlen del sòl, sovint es refereixen a un "perfil del sòl" o "sèrie", el tipus de sòl típic d'una regió en particular.

Les sèries del sòl es descriuen més a través dels seus horitzons o capes de terra: l'horitzó del sòl més elevat està exposat a la superfície i conté plantes vives i matèria vegetal que encara no s'ha descompost.

Els horitzons més profunds del sòl (hi pot haver diversos en el perfil del sòl d'una regió) són generalment secadors i més lleugers en color que la capa més alta; els horitzons més profunds també tenen menys activitat biològica que les capes superiors.

Les sèries de sòl i els horitzons del sòl varien segons la quantitat d'arena, calç i argila que contenen. A excepció de roques i graves ocasionals, la sorra és el gra més gran de matèria sòlida que es troba al sòl; Les partícules de sediment són més petites. L'argila és important perquè ajuda al sòl a retenir aigua i nutrients. El sòl que té un bon equilibri de sorra, llim i argila s'anomena "loam", i sovint es considera el millor sòl per a l'agricultura.

Humus és la matèria orgànica estable del sòl i és una important font de nutrients vegetals. Humus també ajuda al sòl a retenir l'aigua i suprimir els patògens de malalties. El compost és una font d'humus, com és el procés de degradació natural de les escombraries, plantes mortes i animals i excrements d'animals.

El sòl està viu

Potser el component més intrigant del sòl sigui els seus organismes vius. Els científics acaba de començar a comprendre la complexitat mental dels microbis, fongs, nematodes, àcars, insectes i altres animals que solament poden existir al sòl.

"Els científics que utilitzen noves tècniques analítiques durant l'última dècada han descobert que l'oceà del sòl del món és un dels nostres majors embassaments de biodiversitat. Conté gairebé un terç de tots els organismes vius", diu The New York Times, però només al voltant d'1 S'ha identificat un percentatge dels seus microorganismes, i les relacions entre aquestes milers de formes de vida [són] poc enteses ".

Una petita cullerada de sòl pot contenir milers de milions de microbis, incloent uns 5.000 tipus diferents, així com milers d'espècies d'altres éssers vius, des de virus i protozous fins a cucs i termites.

I tot això està amenaçat.

Per què és fonamental la conservació del sòl?

Potser el principal científic del sòl i la conservació del sòl defensen avui viu Ronald Hundson, president del Departament de Ciències Ambientals de la Universitat de Califòrnia a Berkeley.

L'any 2003, Amundson va ser l'autor principal d'un informe sobre la desaparició dels tipus de sòls a tot el continent nord-americà. La conclusió del seu equip de recerca va ser inequívoca: 31 diferents tipus de sòls es troben actualment extingits perquè les àrees on existien han estat completament convertides en usos agrícoles o urbans / suburbans.

Una sèrie addicional de 508 sèries de sòls en perill es troba a través dels Estats Units en una varietat de regions.

"Durant els dos últims segles, hem reconfigurat part d'un continent fins al punt que el paisatge actual és gairebé irreconeixible des del seu estat natural", va dir Amundson. "Les grans planicies solien estar caracteritzades per herbes altes i prades, que ara han estat substituïdes per cultius i zones d'habitatge".

I la degradació del sòl pot contribuir al canvi climàtic: l'excavació del sòl allibera el diòxid de carboni, que contribueix als gasos d'efecte hivernacle a l'atmosfera. "El sòl té més carboni en forma de matèria orgànica que totes les plantes del món", va dir Amundson.

Altres amenaces al sòl inclouen salinització (augment de contingut en sal), acidificació ( pH reduït i menor alcalinitat ), deforestació, sobrepastoreo, activitat constructiva i contaminació de metalls pesants i radiació.

El missatge de conservació del sòl és clar: si no comencem a cuidar millor el nostre sòl, no estarem aquí per cuidar-nos.