L'apel·lació del Dia de la Terra original va ressonar molt més enllà dels seus començaments
El Dia de la Terra va néixer el 1970, en un món trencat per conflictes polítics i envalentonat per l'activisme de caràcter lliure. Els temps eren un-changin ', i una improbable confluència de persones i esdeveniments va portar a la primera celebració del Dia de la Terra el 22 d'abril de 1970.
Però la llavor del Dia de la Terra es va plantar molts anys abans quan un grapat de científics i conservacionistes es va adonar que el creixement fenomenal després de la guerra de la indústria nord-americana i la seva contaminació atmosfèrica i de l'aire estava destruint gran part del món natural.
El Moviment Ambiental i el Dia de la Terra
El 1962, Rachel Carson, un solitari tranquil d'una granja de Pennsilvània que es va convertir en un reconegut biòleg i escriptor de la natura, va publicar Silent Spring , una jeremiad contra la polvorització de DDT i altres pesticides. En culminar la seva utilització per la destrucció generalitzada de les poblacions d'ocells i animals, se li acredita donar al moviment mediambiental els seus sòlids fonaments científics.
Altres esdeveniments de la dècada de 1960 van generar consciència pública sobre la destrucció del medi ambient. La contaminació atmosfèrica a Los Àngeles, la ciutat de Nova York i altres zones urbanes havia arribat a nivells tan elevats que els efectes de la salut humana eren immediats i innegables.
El creixement de la població, l'impuls per l'èxit del bestseller semestral de Paul Erlich, The Population Bomb , va ser atribuït als camps de torrents i als boscos per crear barris extramurs. I en el que pot ser el desastre més famós de la dècada, el riu Cuyahoga d'Ohio, que fluïa a través de Cleveland i d'altres ciutats industrials, va incendiar el 1969 de tots els residus perillosos que es van produir amb regularitat.
Gaylord Nelson i el primer dia de la terra
Va ser durant aquest període quan el senador Gaylord Nelson , un demòcrata conservador de Wisconsin, va proposar que la protecció del medi ambient sigui una prioritat nacional. Tot i que el 1963 va convèncer el president Kennedy d'anar a un "viatge de conservació" nacional, poc va arribar políticament.
Aquest mateix any, Nelson va introduir la legislació per prohibir el DDT: no un membre del Congrés es va unir a ell.
Nelson, indiferent, va notar que algunes organitzacions petites havien aconseguit un cert èxit en la promoció de problemes mediambientals a nivell local. Inspirats per aquests esdeveniments, i pel creixent nombre de protestes contra la guerra i "ensenyaments" que havien sorgit a tot el país, Nelson va decidir el 1969 que un dia dedicat a un ensenyament ambiental podria ser la manera perfecta de posar contaminació , la desforestació i altres temes verds a la part superior de l'agenda política de la nació.
Parlant en una conferència a Seattle el setembre de 1969, Nelson va proposar que a la primavera de 1970 hi haurà una manifestació de base de costa a costa en nom de les preocupacions ambientals i, en paraules de Nelson, "la resposta era elèctrica. fora com gangbusters ".
La gent de tot el país havia estat buscant una sortida per expressar la seva creixent consciència mediambiental. Nelson també va fer un anunci de pàgina completa al New York Times al gener de 1970, anunciant que el Dia de la Terra tindrà lloc el dimecres 22 d'abril. La data va ser escollida pel seu calendari amb horaris de classe estudiantil, temps més càlid i sense competir vacances.
Activitats locals per al Dia de la Terra
Tot i que Nelson va ajudar a crear una organització independent: Environmental Teach-In, Inc., dirigida per Denis Hayes, activista estudiantil, per fer front a la inundació de peticions d'informació, el senador va insistir que el Dia de la Terra s'organitzés a nivell local . Això va resultar ser una idea inspirada, ja que la gent es va dedicar molt més als problemes que afecten les seves comunitats i famílies.
El 22 d'abril de 1970, va sortir just i lleu, amb cel blau a la major part del país. Segons la majoria de les estimacions, uns 20 milions de persones van sortir al carrer, superant enormement les expectatives més optimistes. Els republicans, els demòcrates, els escolars, els estudiants universitaris, els sindicats, les mestresses de casa, els metges, els líders religiosos, els banquers, els jubilats, els agricultors i tots els intermediaris van participar en milers de marxes locals, manifestacions, desfilades, protestes i altres "esdeveniments".
La història del dia de la terra ressona
El primer dia de la Terra es va considerar un èxit ardent. L'esdeveniment va ser notícies de primera plana gairebé a tot arreu, i la cobertura va ser aclaparantment positiva. L'esdeveniment va consolidar en la ment de la gent la importància dels problemes mediambientals com a preocupació comunitària i una prioritat política internacional. Per a molts participants, el Dia de la Terra va marcar un punt d'inflexió en les seves vides, quan el consum imprudent i els residus industrials sense restriccions es van veure sotmesos a dèbil control.
El Dia de la Terra ha ressuscitat, a nivell personal i polític, durant més de 40 anys. En mesos després d'aquest primer esdeveniment de base, es va aprovar la Llei d'espècies en perill d'extinció, la llei d'aire net, la Llei d'aigües segures per a l'aigua potable i dotzenes d'altres actes històrics més importants. En un grau notable, Earth Day va institucionalitzar la protecció de la terra, l'aire i l'aigua. I quan, el 1990, el Dia de la Terra es va fer global com un esdeveniment internacional, el món l'abraçà amb el mateix entusiasme que els nord-americans el 1970.
Per la seva incessant devoció al moviment verd i altres causes socials i ambientals, el senador Nelson, que va morir el 2005, va obtenir la Medalla Presidencial de la Llibertat.