És possible que les aus es prenguin?

Les aus vénen en totes les formes i mides, i algunes espècies poden semblar francament pudgy, però, en realitat, els ocells es cansen? Hi ha moltes raons per les quals els ocells poden tenir sobrepès o obesitat, però els observadors d'aus que entenen més sobre les aparences dels ocells i el seu metabolisme estan més preparats per ajudar-los a evitar qualsevol possible problema de pes.

Per què les aus silvestres no guanyen pes

Els ocells estan constantment forrajejats i, per a moltes espècies, una bona part de la seva dieta consisteix en aliments d'alt contingut calòric, alt contingut de greix o alt, com ara llavors de gira-sol, sucre, nèctar, nous i mantega de cacauet.

Però malgrat la quantitat d'aus que poden menjar, la seva biologia i estil de vida els impedeix tenir un pes excessiu.

• Metabolisme alt : les aus tenen un metabolisme naturalment elevat i requereixen grans quantitats d'aliments per convertir-se en energia per al vol, generant calor corporal i mantenint els seus processos biològics. A causa d'això, fins i tot amb el que pot semblar una dieta poc saludable per als éssers humans, les aus silvestres rarament emmagatzemen greixos: tots els aliments que consumeixen s'utilitzen per a l'energia.
  
• Alts nivells d'activitat : les aus són criatures actives que requereixen grans quantitats d'energia com a combustible. Han de forjar no només per a ells mateixos, sinó també per alimentar els pollets o els companys de preparació , i han d'estar constantment a la recerca dels depredadors. Durant la migració, els ocells també usaran molt més combustible per mantenir-los en els seus llargs viatges.
  
• Emmagatzematge en memòria cau : fins i tot si un ocell visita un alimentador repetidament, el menjar no sempre es consumeix immediatament. Molts ocells empaqueten els aliments per al seu ús futur , especialment a finals d'estiu i tardor quan estan emmagatzemant menjar davant l'escassetat hivernal. No es mengen totes aquestes llavors o fruits secs en caché, i les llavors en caché són responsables de molts arbres i arbustos nous cada any.
  

• Identitat equivocada : els ocells poden pensar que una o dues aus estan fent tot el que mengen als seus alimentadors, però a causa de que molts ocells semblen idèntics (almenys als humans), poden visitar diferents ocells sense que els observadors d'aus ho realitzin. Si un alimentador es buida diàriament, els ocells no es mengen en excés si unes quantes dotzenes d'aus estan fent el berenar.

Les aus poden semblar greix

Molts observadors d'aus i aus que no són d'ocell són certes que ocasionalment han vist ocells grassos, però els ocells poden donar l'aparença de ser grassos sense haver de tenir un problema de pes. Les diferents maneres que els ocells poden semblar greixos inclouen:

• Forma i proporció : alguns ocells tenen formes de cos naturalment rodones, cofres profunds, colls curts i altres característiques que poden fer que semblin pudgables. Els tordos , per exemple, generalment tenen amplis cofres per als seus grans pulmons que recolzen les seves veus i cançons complexes, però no són aus gras. Altres aus que tenen forma de formes que poden donar l'aparença de greix són els coloms, els ocells i els pingüins.
  
• Plomes suaus : els ocells flanqueixen les seves plomes per moltes raons, incloent la creació d'un millor aïllament per mantenir-se calent a l'hivern , estenent-se mentre assabenten o reordenen el seu plomatge mentre es precipiten . Quan les plomes són hinchades, els ocells poden semblar molt més rodons i més gruixuts del normal, però el canvi és que la mida es deu a l'orientació de la ploma ia les butxaques de l'aire, no és greix.
  
• Postura : les aus poden canviar dramàticament la seva aparença quan canvien la seva postura. La bisturí nord-americana, per exemple, pot semblar llarg i taca quan el seu coll s'estén per imitar les canyes circumdants com a camuflatge, però quan retalla el seu coll mentre persegueix la presa, l'ocell pot semblar molt pudgier. L'angle que un birder veu a un ocell també pot fer que la postura i les diferències de pes semblin extrema.
  

• Emmagatzematge de les collites : els raptors poden semblar greixs després de menjar i els aliments s'emmagatzemen en el seu cultiu . A causa de que pot ser difícil de capturar preses, els raptors es desgasten quan tenen èxit a la caça, i l'excés d'aliment s'emmagatzema en el seu cultiu per digerir-lo més lentament. A mesura que els bulges de les collites donen l'aparença d'un au més pesat i greix.
  
• Fluctuacions de pes natural : mentre que els ocells no es tornen obesos, tenen fluctuacions de pes natural. Moltes aus migratòries, per exemple, ingressen a la hiperfagia abans de la migració, i durant aquest període gairebé poden duplicar el seu pes mentre emmagatzemen greix per alimentar els seus desplaçaments. Al final de la migració, però, tornaran al seu pes més típic. Molts pingüins també tenen fluctuacions de pes extraordinàries relacionades amb el seu cicle de nidificació, quan incubaran els ous durant setmanes sense alimentar-se.

Ocell d'obesitat

Encara que la majoria dels ocells mai no són notables de greix, hi ha circumstàncies úniques on les aus poden guanyar massa pes i podrien considerar-se perillosament obesos, com ...

• Aus de mascotes : perquè les aus de companyia no són tan actives com els seus primers salvatges, moltes aus de companyia són susceptibles d'augmentar de pes. Els propietaris d'ocells de mascotes han de vigilar amb cura els dietes dels seus ocells per evitar una sobrealimentació que pot conduir a ocells grassos.
  
• Aus domèstiques : els ànecs, oques, galls dindis i pollastres que s'alcen per a la carn solen ser molt més grossos que els ocells silvestres, però aquest augment de pes es gestiona deliberadament per augmentar els guanys dels agricultors creant més carn per vendre.
  
• Aigua urbana : quan els ocells tenen dietes insalubres de pa i altres manuscrits humans, no necessiten gastar tanta alimentació d'energia per als aliments naturals, i poden obtenir un pes innecessari. Sovint passa amb les colònies d'aus aquàtiques ferals a les zones urbanes.

Ajuda a les aus a controlar el seu pes

Tot i que l'augment de pes no és una preocupació per a la majoria d'aus silvestres, els observadors d'aus avícoles preferits poden ajudar els seus visitants preferits a mantenir uns pesos saludables, oferint una gran varietat de bons aliments i mantenint elements menys nutritius, com ara restes de cuina , reservats per a rareses. Proporcionar aliments naturals, com ara arbustos de baies o flors de llavors, és una manera fàcil d'animar els ocells a tenir una dieta saludable, i els aliments també es poden controlar acuradament als aliments de porcions en quantitats saludables, en lloc de proporcionar un sorprenent cop de mà.

En comprendre com els ocells poden semblar greixos i, per què no ho són, els aiguardents del pati del darrere estan millor preparats per notar un comportament inusual d'ocells i saber quan el pes d'un ocell pot ser un problema.

Foto: European Robin © Alan Cleaver