Preening

Les aus tenen fins a 25.000 plomes, i el preening regular manté cadascuna d'aquestes plomes en excel·lents condicions. En segon lloc, només per alimentar, prevenir és un comportament d'aus comuns fàcilment observat en un pati del darrere, fora del camp o fins i tot entre ocells o animals domèstics. Comprendre per què i com els ocells preen poden ajudar els birders a apreciar millor els seus bells amics aviaris.

Què és el preening?

Preening és una manera d'arreglar les plomes d'un ocell per mantenir-les en el millor estat.

Mentre s'accentua, els ocells eliminen la pols, la brutícia i els paràsits de les seves plomes i alineen cada ploma en la posició òptima respecte a les plomes adjacents i la forma del cos. La majoria dels ocells prendran diverses vegades al dia per mantenir-se sans.

La glàndula urogilgiana, o la glàndula preen, és una part essencial de la prevenció. Aquesta glàndula es troba prop de la base de la cua i produeix una substància oliosa que conté ceres diester que ajuden a les plomes impermeables i mantenen-les flexibles. Mentre s'accentua, els ocells difonen aquest oli a cada ploma per tal que estiguin recoberts i protegits uniformement. Alguns tipus d'ocells, incloent els mussols , coloms, lloros i falcons, manquen d'una glàndula uropígica. En lloc d'això, aquests ocells tenen plomes especialitzades que es desintegren en pols, que serveix el mateix propòsit que el petroli preen. Les aus que produeixen pols tenen menys probabilitats de banyar-se o submergir-se en aigua i no requereixen d'una impermeabilització més forta que proporciona l'oli de preen.

Per què el preening és essencial

El preening serveix diversos propòsits essencials per a les aus, incloent:

• Plomes hidratants amb oli de pessic perquè siguin flexibles i fortes, en lloc de trencadures i fàcilment trencables. Això ajuda a les plomes a resistir millor l'estrès del vol.
• Alineant les plomes per a una impermeabilització i aïllament òptim per protegir contra condicions adverses, com ara el remull o les temperatures extremes i calentes.

• Alineant les plomes en la forma més aerodinàmica per a un vol més senzill i eficient. Això ajuda als ocells a utilitzar menys energia en el vol i fer moviments més acrobàtics.
• Eliminació de paràsits de plomes i piojos corporals que poden destruir plomes o transportar malalties. D'aquesta manera, les aus són més saludables i protegeixen tot el ramat o el niu d'un brot.
• Treure les vainas dures de les plomes recentment esmicolades. L'eliminació d'aquestes fundes ajuda a aconseguir plomes a la posició adequada més ràpidament per tal que puguin ser útils immediatament.
• Creació d'un aspecte més saludable per atraure un company. Un ocell més saludable i més atractiu atraurà a un company més fort i tindrà millors possibilitats de criar molts pollets forts i saludables.
• Vinculació entre companys com un ritual de festeig que implica acostament mutu, anomenat allopènic. Aquesta és una forma de comunicació entre companys i ajuda a mantenir la seva connexió forta.

Amb tantes raons per prevenir, no és estrany que moltes aus participin en aquest comportament durant diverses hores al dia.

Com pretenen els ocells

Les aus utilitzen els seus comptes i els seus peus per prevenir cada ploma al cos, meticulosament mordegant o acariciant cada ploma des de la seva base fins a la punta per aconseguir-la alineada. Els ocells estan familiaritzats amb diferents contorsions que els ocells utilitzaran per arribar a totes les plomes, i no és estrany veure un ocell en una posició inusual i estranya mentre es precipita.

No obstant això, hi ha altres conductes que també formen part de la prevenció.

• Bany de pols : Moltes aus, particularment aus de caça i pardals , que prenen banys de pols com a part del seu preening regular. La pols ajuda a desallotjar els paràsits i absorbeix l'excés d'oli de preen, de manera que les plomes no estan molt fortes. Les aus que no es banyen a l'aigua tenen més possibilitats d'utilitzar banys de pols amb freqüència, però molts ocells utilitzaran els dos tipus de bany.
  
• Sunning : Sunning ajuda als ocells a controlar els paràsits del cos i els àcars de plomes movent aquestes plagues a diferents zones del cos on es poden mossegar. L'assaig també pot fer que l'oli del preen estigui més alegre i més fàcil de disseminar a diferents plomes amb una capa fina i uniforme.
  
• Bany : Molts ocells cantants es banyaran a l'aigua abans de participar en un preening extensiu, esquitxant-se per humitejar totes les seves plomes. El bany elimina la pols, la brutícia i els paràsits de les plomes abans que els ocells treballin per posar cada ploma en la seva posició adequada.
  

• Estirament : l' estirament extensiu ajuda a proporcionar espai entre cada ploma, de manera que tota la ploma es pot acariciar i preparar amb efectivitat. L'estirament o el fluffing també ajuden als ocells a alinear totes les seves plomes després d'haver-se aclarit una secció.
  
• Anting : Alguns ocells posaran un formigueig o es fregaran sobre els cossos mentre s'estrenyen. Aquest procés, anomenat anting, distribueix l'àcid formic dels cossos de les formigues a les plomes dels ocells. Es creu que això ajuda a inhibir els paràsits que poden danyar les plomes.

Preening Problems

Si bé el preening és essencial per a la salut dels ocells, també pot ser perillós si els ocells es veuen afectats per altres perills. Els ocells oleaginosos, per exemple, prevenir excessivament en un intent desesperat d'alliberar-se del residu enganxós, i al fer-ho ingerir l'oli tòxic. Això pot conduir ràpidament a intoxicacions o altres contaminacions si les aus no són degudament tractades.

De la mateixa manera, la línia de pesca és perillosa per a les aus de precipitació. Si una longitud de la línia de monofilament es troba atrapada en el plomatge d'un ocell, pot embolicar-se al voltant de la factura de l'ocell mentre es precie. Això pot inhibir la capacitat de menjar de l'ocell i pot provocar la inanició, o l'ocell pot estrènyer sense adonar-se la línia mentre s'aclareix i produeix lesions.

Alguns ocells tenen dificultats per acariciar cada part del cos, i poden desenvolupar pegats calbs si no es pot prevenir amb eficàcia. En el cas de molts ocells de cresta cresta, com cardenals i llagostes blaus, això pot provocar una calvície temporal que pot sorprendre, però aviat tornen a créixer les plomes del cap. Si bé les causes exactes de les aus calbes són complicades, les dificultats de preening són un factor possible.

Les aus han de prevenir regularment per mantenir-se en la millor salut, i el preening és un comportament comú per observar els observadors d'aus. En comprendre com i per què els ocells preen, cada birder pot apreciar millor el que significa ser un ocell.