La visió és el sentit més agut de l' ocell , i els ocells tenen un fort sentit del color que és vital per a l'alimentació, la reproducció i més. Comprendre com les aus veuen el color poden ajudar els ocellers a aprofitar-se d'aquest sentit per apreciar millor i atreure els ocells.
El que veuen els colors de les aus
Les aus veuen més colors que els éssers humans de diverses maneres. No només són ocells capaços de percebre colors familiars, així com parts de l'espectre ultraviolat que són invisibles als ulls humans, sinó que també tenen una millor agudesa visual per determinar diferències subtils entre matisos similars de color, gradacions que els humans no poden discernir.
Les cèl·lules de l'ull responsables de la detecció del color -conos- es col·loquen a la retina, i les aus tenen quatre tipus de cons en lloc dels tres humans. El nombre exacte de conos varia en cada espècie d'ocell, però sol ser més alt que els humans i altres mamífers.
Les aus diürnes que actuen durant el dia tenen el millor sentit del color. La percepció de colors diferents és menys important per als ocells nocturns, i molts ocells més actius a la nit tenen una major quantitat de cèl·lules de vareta als seus ulls, la qual cosa els permet capturar més llum i veure's millor en condicions de poca llum, encara que no vegeu els colors amb claredat.
Per què els matisos lleugers UV
Ser capaç de veure la llum UV és un aspecte crucial de com les aus veuen el color. Durant dècades, els ornitòlegs van assumir que les aus observaven colors com els humans i que molts aspectes del comportament de les aus no es podien explicar fins que es va realitzar la sensibilitat dels ocells a la llum UV.
La capacitat de veure la llum ultraviolada canvia la percepció que tenen els ocells de molts objectes, tot i que els éssers humans no veuen aquestes diferències.
- Aliments : algunes baies i altres fruites tenen recobriments ceràmics que reflecteixen la llum UV, fent-los ressaltar vibrantment contra el fullatge verd. Les aus poden veure el fruit molt més clarament, fent que el farratge sigui molt més fàcil. Alguns insectes també reflecteixen la llum ultraviolada i certes flors també donaran als ocells un avantatge diferent per trobar aquestes fonts d'alimentació.
- Presa : Els raptors usen llum ultraviolada per fer un seguiment de preses, ja que les salpicis d'orina i els senders que volen, els ratolins i altres roedores utilitzen per marcar el seu territori són brillantment visibles en la llum ultraviolada. Això permet als raptors determinar exactament on es troba la presa per a una caça més eficient, fins i tot quan la presa pot no ser visible per si mateixa.
- Plomatge : les espècies que poden no aparèixer dimòfils als humans poden semblar molt diferents en la llum ultraviolada. Els pits blaus masculins, per exemple, tenen una corona prominent vista sota la llum UV, encara que els gèneres són semblants als humans. Les aus no tenen cap dificultat per explicar la diferència, i poden utilitzar aquestes marques UV per ajudar a seleccionar companys, defensar un territori o distingir entre els ocells individuals.
- Ous : alguns ous de paràsits de cries , tot i tenir colors i marques visibles semblants, es veuen molt diferents dels ocells d'ocell hoste sota la llum ultraviolada, donant als ocells la possibilitat de dir quan un ou no és propi i permetre que rebutgin l'interloper. Si bé no totes les espècies que allotgen paràsits de cries rebutjaran els ous no desitjats, el patró UV pot ser un factor per a aquells que ho fan.
Filtre de longitud d'ona
No només els ocells poden veure la llum ultraviolada, sinó que veuen els colors visibles més clarament que els humans. Cada con a ulls d'ocell té una gota d'oli que filtra selectivament certs colors, donant als ocells una major sensibilitat a diferents matisos de color.
Això permet als ocells veure contrastos més fàcilment en el seu entorn, potser veient per exemple el camuflatge de preses o altres ocells. Aquest tipus de filtració o polarització també és útil per als ocells pelàgics, el que els permet veure més profundament a l'aigua del que es creia anteriorment, que els pot ajudar a trobar fonts d'aliment i preses adequades.
Ús del sentit del color de les aus
Comprendre com les aus veuen el color és més que un fascinant camp d'estudi per als ornitòlegs. Diferents desenvolupaments han utilitzat el sentit del color de les aus per millorar l'equipament d'aus i les eines d'observació d'aus del darrere, com ara:
- Addició de propietats reflectores UV a les etiquetes de finestres per prevenir de manera més efectiva les col·lisions de finestres d'ocells sense bloquejar vistes.
- Disseny de collarets de gat que reflecteixen la llum ultraviolada i que poden fer que aquests depredadors siguin més fàcils d'observar per als ocells.
- Tractar bosses de camp o roba per no reflectir la llum UV, creant un camuflatge més eficaç per a l'equipament d'observació d'aus.
- Dissenyar alimentadors d'ocells amb patrons UV que puguin atraure l'interès dels ocells i atraure-los per visitar nous alimentadors d'aus més fàcilment.
Es necessita molt més estudi per entendre bé com les aus veuen color, però a mesura que cada nou descobriment es fa, els ornitòlegs i els birders poden utilitzar aquest coneixement per aprendre sobre els ocells i gaudir-ne d'una manera més eficaç.