Definició:
(adjectiu) El terme colonial descriu espècies d'ocells que nidifiquen i crien a la vora d'un grup, sovint compartint comportaments comunals en benefici del grup sencer, incloent adults i pollets. La grandària de la colònia pot variar des de només uns pocs parells reproductors fins a centenars o milers d'ocells segons l'espècie i la disponibilitat de recursos.
Pronunciació:
Coh-LOHN-eee-all
(rimes amb cerimonial, matrimonial i testimonial)
Sobre els llocs de niu colonial
Mentre que molts ocells estan molt aïllats i secretos quan es nidifiquen per protegir la seva descendència, les aus colonials són tot el contrari. Un niu colonial pot tenir centenars o milers de nius en una petita àrea, i els diferents parells d'ocells poden niu a pocs metres o fins i tot a pocs centímetres de l'altre. Com més millor sigui la terra de nidificació -amb llocs de niu adequats i abundants fonts d'aliments-, com més ocells ho aprofitaran. En la majoria dels casos, les colònies de nidificació són només una sola espècie, encara que algunes espècies d'aus poden casualment niar a prop o al llarg de les franges de les colònies per aprofitar els beneficis mutus.
Els llocs de colònia d'anidament més populars solen ser aquells que són relativament inaccessibles per als depredadors i altres intrusos. Les illes costaneres rocoses, penya-segats escarpats i grans arbres en zones obertes són sovint llocs d'anidament populars per a aus colonials. Les mateixes aus poden tornar a aquestes zones de nidació durant molts anys, fins i tot reutilitzant nius o materials de nidació cada any.
Les colònies de nidificació poden ser molt fortes i plenes d'activitat vigorosa per a adults, demanant als pollets, la reparació de nidades i els viatges normals de les aus. Les deixalles, les plomes i les restes de niu poden acumular-se ràpidament, i algunes espècies d'ocells, com ara diversos tipus de pingüins , utilitzaran aquest material per a la futura nidificació.
Amb tantes aus en un sol lloc, pot semblar impossible que els ocells reconeguin als seus companys o pollastres. Els adults de la colònia sovint distingeixen els seus propis nius i joves a través de subtils indicis visuals, així com sons diferents.
Beneficis de l'anidament colonial
Sent colonial té molts beneficis per a les aus nidificants i els seus pollets, incloent:
- La seguretat en els números com una colònia més gran té més aus madures per protegir contra els depredadors o per mantenir-se atent a possibles amenaces i aixecar l'alarma immediatament
- Compartició d'obligacions parentals per als pollets en creixement, incloent la recollida d'aliments, la monitorització de pollets o fins i tot la compartició d'incubacions o funcions d'alimentació si és necessari
- Fàciles oportunitats de trobar companys de reemplaçament en cas de divorci d'ocell o de mort d'un company, de manera que la temporada de nidades no es perd ni es perd
- Hi ha millors possibilitats per a la supervivència dels descendents, ja que els depredadors poden saciar-se amb una abundància de pollets o altres preses, de manera que els pollets restants són segurs
Problemes en les colònies de nidificació
Al mateix temps, ser colonial també té desavantatges, algunes de les quals poden ser veritablement devastadores. Els problemes comuns en les colònies de nidificació inclouen:
- L'esgotament de les fonts alimentàries locals, dificultant que les aus trobin aliments suficients per alimentar la seva descendència si hi ha molts ocells que es reprodueixen alhora
- El nombre més gran d'ocells d'una colònia reproductora atrau múltiples depredadors, donant lloc a majors nivells de depredació i un continu risc d'atacs
- Una malaltia infecciosa o un paràsit es pot estendre ràpidament a tota la colònia, la qual cosa pot ser especialment problemàtica entre els pollets vulnerables
- Un desastre natural pot diezmar ràpidament tota una població reproductora i destruir àrees de nidificació que s'han generat durant generacions
Si bé aquests problemes són prou greus, són encara més traumàtics quan una espècie colonial pot estar amenaçada o en perill d'extinció. En aquests casos extrems, un mal esdeveniment podria impactar dramàticament tota l'espècie, i pot trigar anys a recuperar la població reproductora als seus nivells anteriors. Diversos anys de dificultats podrien acabar amb una zona de nidificació pel fet que no es poden madurar nous ocells per començar a nidificar-se.
Espècies d'aus colonials
Les aus que són gregàries durant tot l'any sovint són criatures colonials, incloent-hi garzas, garcetes, flamencs, albatros, pingüins, corbs i orenetes. Les espècies tropicals, com les oropendulas i les marismas, també són colonials, igual que moltes aus de corral i aus marines. En total, més del 10% de les espècies d'ocells del món, o aproximadament 1,000-1,300 espècies d'ocells diferents, es consideren colonials.
Els ocells, els fotògrafs de la natura, els investigadors de la vida silvestre i els ornitòlegs poden organitzar viatges especials a aquestes colònies per estudiar o observar els ocells. Moltes colònies reproductores d'aus en perill d'extinció estan protegides contra les interrupcions humanes, tot i que es permeten estudis reduïts o visites estretament controlades amb l'autorització adequada.
També conegut com:
Colònia d'ocells (substantiu), Colònia de nidació (nom), Colònia de cria (nom), Rookery (nom)