Quan tingueu la sort de tenir una collita abundant o de viure prou a les granges per aprofitar els mercats dels agricultors, voldreu fer servir els últims tomàquets i préssec. La conservació de la collita us permetrà gaudir dels fruits del vostre treball durant els propers mesos. Hi ha diversos mètodes per preservar les fruites, verdures i herbes . Quin mètode trieu dependrà del tipus de fruita o verdures que esteu conservant i del vostre nivell d'ambició.
El Centre Nacional per a la Conservació d'Aliments per a la Llar té un lloc web actualitzat i excel·lent amb informació sobre tots els tipus de conservació dels aliments.
Emmagatzematge
L'emmagatzematge és el mètode més senzill per mantenir la collita, però la majoria d'hortalisses no tenen una llarga vida útil. Les verdures i hortalisses arrels que es poden guarir, com les cebes i la carbassa d'hivern, duraran més temps.
Alguns consells bàsics per a l'emmagatzematge de fruites i verdures:
- Només conserveu verdures madures i saludables. Qualsevol vegetal magullat o immadur ha de menjar-se fresc o conservat per altres mitjans.
- Netegeu el sòl i deixeu que l'exterior de les verdures s'assequi abans de la congelació.
- Mantingueu uns quants centímetres de la tija a l'esquaix d'hivern i també talleu els cims verds dels cultius d' arrel a una polzada o menys.
Congelació
Moltes verdures es mantenen bé al congelador. Quan es buida i congelació poc després de la collita, aquest pot ser el millor mètode per conservar els nutrients, així com el color, la textura i el sabor.
La majoria de les verdures poden durar de 8 a 12 setmanes al congelador.
Alguns consells bàsics per congelar fruites i verdures:
- Congelar els aliments immediatament després de l'embalatge.
- Mantingueu la temperatura del congelador a 0 graus F. o més baix. Podeu configurar el control del congelador a -10 graus F. el dia abans de la congelació, per accelerar el procés.
- No intenteu empacar el congelador amb productes sense fer. Això només baixarà la temperatura al congelador i allargarà el temps necessari perquè el producte es refredi.
Canning
El conserves és un excel·lent mètode per conservar fruites i verdures amb un alt contingut d'aigua, com tomàquets, bolets, fesols i préssecs, però és essencial que seguiu les guies de conserves a la carta.
Alguns consells bàsics per a la conservació de fruites i verdures:
- Utilitzeu flascons nets i tapes noves de segell.
- Procés en aigua bullint o en un recipient de pressió durant el temps especificat.
L'assecat de fruites, verdures i herbes també és un procés molt senzill i es pot fer sense cap tipus d'equipament especial ni acostumat utilitzant el forn o un deshidratador. Les fruites seques, les llavors, el jersei, el cuir i fins i tot les crispetes de blat de moro es poden fer amb aquests mètodes.
Alguns consells bàsics per assecar fruites i verdures:
- Proporcioneu una bona circulació de l'aire durant l'assecat, per evitar el deteriorament.
- Assegureu-vos que les fruites i verdures estiguin completament madures i no tinguin malaltia.
Decapat
Els cogombres ens vénen a la ment quan pensem en el decapatge, però es conserven moltes verdures i fruites d'aquesta manera, com pebrots, coliflors, pomes i peres. Condiments també es preparen per decapatge.
Alguns consells bàsics per a l'escabetx de fruites i verdures:
- Segueix sempre una recepta provada. Fins i tot en vinagre, el deteriorament pot passar. La conservació de productes en vinagre pels mètodes d'aigua bullint deixen de deteriorar-se.
- Trieu només fruites o verdures sense malaltia i renteu-les bé abans de processar-les.
Jams i gelats
Cap mètode de conservació dels aliments és tan meravellós com fer confitures i gelats.
Alguns consells bàsics per fer confitures i gelosies:
- El fruit més fresc i més dolç fa de la millor gelatina.
- El nivell d'acidesa ha de ser adequat per gelar els fruits. El suc de llimona s'afegeix a fruits baixos d'àcid.
- No altereu les quantitats de sucre en receptes. El sucre ajuda a preservar i gelar els fruits.