Planta de fullatge que dóna a un jardí un sentiment tropical
Taxonomia i Botànica d'orelles elefants
La taxonomia de les plantes classifica les plantes d'orella d'elefant més conegudes, o "taro", com Colocasia esculenta . Però les plantes del gènere Alocasia i del gènere Xanthosoma també poden tenir el mateix nom comú. Existeixen també diversos cultivars , inclosos els tipus amb fulles fosques (per exemple, C. esculenta 'Black Magic'), situant-les entre les anomenades " plantes negres ".
Les plantes creixen a partir d'una planta subterrània semblant a una bombeta però coneguda com a " corm ". Són plantes perennes herbàcies en climes càlids (vegeu la següent entrada).
Zones de plantació, Requisits de sol i sòl
En la plantació de la zona 8 i amunt, les orelles d'elefant es poden deixar fora de tot l'any. No són nadius de Florida, però s'han naturalitzat en algunes zones humides de la meitat sud de l'estat i estan generalitzades. De fet, es consideren invasius allà. En climes freds, les plantes es tracten com anuals, que ens permeten la nostra pròpia peça de paisatgisme tropical, encara que sigui curta. Però es poden portar a l'interior durant l'hivern per ampliar les seves vides (vegeu a continuació).
Creixi orelles d'elefant en un sòl lleugerament àcid , en ombra parcial. Com a planta humida a la natura, les plantes d'orelles d'elefants tenen molta aigua. Això els fa una bona opció per a zones humides on els propietaris solen tenir problemes per trobar plantes adequades.
Característiques d'aquesta planta tropical
En paisatgisme, les orelles d'elefant es cultiven per les seves fulles grans i amb forma de cor. Tot i que aquestes fulles poden arribar a ser de 3 peus de llargada i 2 peus d'ample als tròpics, al nord es mantindran més petits, però encara impressionants. Les plantes poden créixer a 8 peus d'alçada en els tròpics; al nord, una altura de 2-3 peus és més freqüent (depenent de les condicions de creixement).
Usos en paisatgisme, origen del nom botànic
Al nord, tracteu les orelles d'elefant com a anuals . Aprofiteu el seu ampli i atractiu fullatge i el creixi entre les altres plantes, variant així la textura en un llit de sembra. No venda aquesta planta simplement perquè no té flors vistoses. Els professionals de paisatgisme ho saben, i el públic està començant a atrapar: Podeu confiar amb flors més llargues que no pas les flors. Les orelles elefants són només un exemple d'una planta valorada per a la pantalla que les seves fulles posen de manifest .
La seva set d'aigua fa que les orelles de l'elefant no només siguin efectives en zones empinades del paisatge, sinó també a prop de les característiques de l'aigua . Una opció és cultivar-los en contenidors i permetre'ls complementar les plantes més petites per als jardins aquàtics . Amb les seves enormes fulles en forma d'escut, creen un bon contrast amb un altre favorit utilitzat pels jardins aquàtics, la cua de cavall , que empeny a diversos brots verds de llança des de la seva base.
El nom de l'espècie d'orelles d'elefant, esculentia , és el mateix terme que ens dóna la paraula "esculent", que significa comestible. De fet, les orelles d'elefant són una font important d'aliments a tot el món, en climes càlids (per més, vegeu a continuació).
Cura de plantes
Les orelles elefants són alimentadors forts. Fertilitzeu-les amb un fertilitzant alt en nitrogen.
Aquestes plantes de fullatge tropical són tendres però es poden hibernar en climes freds. Només cal desenterrar els corms i mantenir-los en un soterrani fresc, però no congelador, ja que emmagatzemaria bombetes de canya , tubercles de dàlia , etc. Mentre estiguin emmagatzemats durant l'hivern, assegureu-vos que els corms no es treguin ni s'assequin totalment . Torneu a introduir a la primavera quan ha passat el perill de gelades.
Conreats colorits
Alguns cultivars d'orelles d'elefant s'han convertit en un nom per als colors cridaners del seu fullatge. Molts, a més del conrear "Negre Negre", tenen fulles amb una mica de color negre. Aquests són alguns exemples:
- El "corall negre" és tot negre.
- 'Illustris': negre, amb vores i vetes verdes.
- 'Jet Black Wonder': es destaca clarament un patró de venado blanc contra un fons negre.
Els conreus amb groc o chartreuse en ells també són populars:
- 'Lime Zinger' és carta.
- 'Maui Gold' és de color daurat.
- 'Yellow Splash' té una fulla variada de color groc i verd, fent que s'assembli més a la planta de pothos tan àmpliament utilitzada com a planta d'interior.
Elefant orelles i paisatgisme comestible: Taro Root
Per a aquells que estem interessats en el valor ornamental de C. esculenta , el nom comú "orelles d'elefant" és apte, ja que ens impressiona amb la mida de les fulles. Però els interessats en el valor comestible de la planta ho consideren com "taro" o "coco yam", en aquest cas l'enfocament sol estar en la seva arrel o corm.
Segons Wilfred Lee ("Fulletons etnobotànics", a la Southern Illinois University, Carbondale, 1999), "Taro va constituir el personal de vida dels hawaians quan el Capità Cook va arribar a les illes en 1778. En aquell moment es calculaven tres-centes mil persones Les illes vivien principalment en poi (una pasta de taro fermentada o no fermentada), batata, peix, algues i unes verdures i fruites verdes ".
Tot i això, totes les parts de les plantes de l'oïda d'elefants poden molestar l'estómac si s'ingereixen sense haver de cuinar correctament. A més, la saba pot ser irritant per la pell.