Pala del nord

Aptamente apodada la cullera, la palanca del nord té la major factura de qualsevol ànec a Amèrica del Nord. La factura és més llarga que el cap d'ànec, i té una punta ample aplanada perfecta per "pal·liar" al llarg de la superfície de l'aigua per menjar. Però què més fa que els ànecs de pala es distingeixin?

Nom comú: pala de palma nord, palanca de mandíbula, ànec esponja
Nom científic: Spatula clypeata (anteriorment Anas clypeata )
Família científica: Anatidae

Aparença i identificació

Mentre que la factura del palau nord és la seva característica més singular, hi ha altres marques de camp que es destaquen tant en mascles com en femelles. Els birders que estiguin familiaritzats amb totes aquestes característiques no tindran cap problema per identificar la cullera, encara que no vegin la factura característica.

• Factura : àmplia, espatulada, més llarga que el cap, negra en els mascles i tacada de color gris ataronjat en les dones
• Mida : 18-20 polzades de llarg amb envergadura de 29-31 polzades, gran factura, cua curta
• Colors : Negre, verd iridescent, buff, blanc, castanyer, marró, taronja, pols blau, gris
• Marques : els mascles tenen un cap verd iridescent que pot semblar negre quan està a l'ombra o la llum baixa. El pit és blanc mentre que l'abdomen i els flancs són castanyers amb un pegat blanc a la part posterior. L'esquena fosca mostra algunes ratlles marrons i ratlles blanques. La barra negra també pot mostrar un color verd iridescent. Les femelles són de color marró clapejat, de color negre i negre en general amb part superior fosca, ratlles més fines al capdavant, i una línia tènue de visió fosca. Ambdós sexes tenen ulls grocs, cames i peus de color taronja brillant, un espèci verda iridescent, i un parell d'ala blau pols visible en vol.
  
  Els juvenils són semblants a les femelles adultes però tenen un rentat grisenc al cap, el coll i les parts superiors fins que arriben molt al seu plomatge adult .

Aliments, dieta i alimentació

Igual que tots els ànecs, les paletes del nord són omnívores i mostren una àmplia varietat d'aliments disponibles. Les plantes aquàtiques, els grans, els insectes aquàtics i els mol·luscs formen part de la seva dieta. Tot i que les paletes estan classificades com a dabblers, poques vegades s'apropen fins a alimentar-se i, en lloc d'això, es descremen les seves factures àmplies al llarg de la superfície de l'aigua, semblen picar-se o balancejar les seves factures d'anada i tornada mentre neden.

D'aquesta manera, es tiren els insectes i les plantes de manera eficient a través de les làmines que recorren les vores de la factura ampla, de manera que l'ocell no es perdi cap morta.

Hàbitat i migració

Els ànecs de pala prefereixen els llacs d'aigües dolces, aiguamolls, estuaris i aiguamolls amb vores fangosos poc profunds. El seu estiu s'estén des d'Alaska fins al centre de Canadà cap al sud fins a les regions muntanyoses de Colorado i el nord de Nou Mèxic i fins a l'est del riu St. Lawrence i la badia de Massachusetts. A l'hivern, les paletes del nord migren a la costa del Pacífic i al sud dels Estats Units, així com al Carib, a Mèxic i al sud d'Amèrica del Sud. Aquests ocells es poden trobar durant tot l'any a parts de l'oest de la muntanya, incloent Utah, el sud d'Idaho i l'est d'Oregon i Washington.

Les paletes del nord es troben en hàbitats similars a Europa i Àsia, romanent durant tot l'any a parts del Regne Unit, França i al voltant del mar Mediterrani. A l'hivern, aquests ànecs s'estenen al sud d'Europa, al nord d'Àfrica i a la regió del riu Nil i s'estenen per l'Orient Mitjà, l'Índia i el sud-est asiàtic cap a l'est de la Xina i el Japó. Durant la temporada de cria, aquests ànecs són més comuns a Escandinàvia, a l'est d'Europa, a Rússia i a la Xina.

Alguns vagabunds rars han estat reportats a Austràlia.

Dins del seu abast, aquests ànecs també es poden trobar ocasionalment en hàbitats suburbanos on es troben estanys o llacs en parcs, especialment si la zona és rica en altres hàbitats adequats.

Vocalitzacions

Aquests ànecs no són molt vocals, tot i que els mascles fan servir diferents trucades com a part del comportament del seu festeig. Les trucades típiques inclouen una ratolí nasal lenta amb només unes poques síl·labes clunky, així com un soroll sorollós a l'enlairament.

Comportament

Les palaas del nord solen trobar-se en parelles o soles durant la temporada de reproducció, però poden reunir-se en ramats molt més grans, barrejats amb altres tipus d'ànecs , particularment tròpics o altres arrossos, durant l'hivern. En prendre el vol, aquests ànecs salten ràpidament a l'aire per a un enlairament abrupte.

Reproducció

Aquests són ànecs monògames i apareixen després d'una exhibició de festeig que inclou diferents trucades, aletes i capçals.

La femella construeix un niu de raspall poc profund que pot estar a prop de l'aigua o podria estar més lluny de l'aigua en una zona de gespa, i la depressió està plena de baix, herba seca i males herbes.

Els ous amb forma el·líptica són olivera, aiguardent o verdosa, i hi ha entre 5 i 20 ous en un brood típic. La mare femella incuba els ous durant 22-26 dies, i els pollets precocials poden deixar el niu a les poques hores de l'eclosió. La mare femenina atendrà els aneguets joves i els portarà a menjar durant 40-65 dies fins al seu primer vol. Els parells aparellats de pala nord només augmenten un brood per any.

Atraient les palaus del nord

Com tots els ànecs, la palma del nord no és un ocell típic del pati del darrere. Els ocells interessats a veure aquest ànec brillantment modelat, però, poden visitar una varietat d'aiguamolls poc profunds on l'ús d'insecticides és mínim i es permet erosionar les vores dels aiguamolls per produir fangs i males herbes per a aquests ànecs.

Conservació

Si bé aquests ànecs estan molt estesos i no es consideren en perill, estan en risc per contaminació tòxica, enredos en línia de pesca i amenaces similars. La preservació de l'hàbitat ajudarà a conservar els seus nombres, i en moltes zones, les paletes del nord es gestionen acuradament com a espècie de caça regulada.

Aus semblants

• Mallard ( Anas platyrhynchos )
• Canela Ternera ( Anas cyanoptera )
• Teal amb ales blaves ( anas discors )
• Shoveler australiano ( Anas rhynchotis )