Com es migren les aus correctament?
Sense un atles, senyals de trànsit o GPS, més de 5.000 espècies d'aus gestionen migracions anuals d'anada i tornada. Aquests desplaçaments poden ser de milers de milles, amb moltes aus que tornen sovint a les mateixes localitats d'anidació i d'hivernatge d'any en any. Però, com les aus gestionen aquest sorprenent viatge? La comprensió de com els ocells migren poden donar als ocellers una major apreciació per les aus que veuen cada temporada.
Per què les aus emigren
La migració és fonamental en el cicle de vida d'un ocell i, sense aquest viatge anual, molts aus no podrien criar els seus cries. Les aus emigren per trobar les fonts d'alimentació més riques i abundants que proporcionin l'energia adequada per alimentar els ocells joves. Si cap ocell migrés, la competència per al menjar adequat durant les estacions de reproducció seria ferotge i molts ocells moririen de fam. En canvi, els ocells han evolucionat a diferents patrons de migració, temps i rutes per donar-se a si mateixos i als seus fills la major possibilitat de supervivència.
Per descomptat, no totes les aus emigren. Algunes espècies s'han adaptat per aprofitar diferents fonts d'aliments a mesura que les estacions canvien , cosa que els permet mantenir-se en un lloc durant tot l'any. Altres aus s'adapten millor a climes freds amb reserves de greixos més gruixudes i millor aïllament de plomes i poden sobreviure a llargues temporades fredes mentre es preparen per al menjar d'hivern. Per a més de la meitat de les aus del món, però, la migració és essencial per mantenir-se en vida.
Conèixer quan migrar
Els ocells calibren el canvi de les estacions a partir del nivell de llum des de l'angle del sol al cel i la quantitat total de llum diària. Quan el temps sigui correcte per a les seves necessitats de migració, començaran el seu viatge. Diversos factors menors poden afectar el dia exacte en què qualsevol espècie d'ocell comença la seva migració, però, incloent:
- Subministraments alimentaris disponibles i abundància relativa
- Mala temperatura, tempestes i pressió baromètrica
- Temperatures de vent i patrons de vent
- Malalties o lesions que requereixen recuperació
Tot i que aquests factors poden afectar la migració per un dia o dos, la majoria d'espècies d'ocells segueixen calendaris de migració necessaris, però aquests calendaris varien àmpliament per a diferents espècies. Mentre que la tardor i la primavera són períodes de migració màxims quan moltes aus estan en moviment, la migració és en realitat un procés continu i sempre hi ha ocells en alguna etapa dels seus desplaçaments. La distància que han de volar els ocells, el temps que es necessita per aparellar i produir una cria saludable , la quantitat de cries progenitores que reben les aus joves i la situació dels cultius d'aus i hivernades afecten tot quan una espècie està migrant.
Navegació de la migració
Un dels misteris més grans de la migració és exactament com els ocells troben el seu camí d'un lloc a un altre. S'han realitzat estudis científics sobre diverses espècies d'ocells i s'han descobert diverses tècniques de navegació aèria.
- Sensació magnètica : Molts ocells tenen productes químics o compostos especials en els seus cervells, ulls o comptes que els ajuden a sentir el camp magnètic de la Terra. Això ajuda als ocells a orientar-se bé per viatges llargs, com una brúixola interna.
- Cartografia geogràfica : perquè les aus segueixen les mateixes rutes migratòries d'un any a l'altre, la seva intensa visió els permet cartografiar el seu viatge. Diferents formes geogràfiques i geogràfiques com ara rius, litorals, canons i serralades poden ajudar a mantenir els ocells en la direcció correcta.
- Orientació estrella : per als ocells que migren a la nit, les posicions d'estrelles i l'orientació de les constel·lacions poden proporcionar indicacions de navegació necessàries. Durant el dia, els ocells també utilitzen el sol per navegar.
- Rutes conegudes: Algunes espècies d'ocells, com ara les grues de sorres de sorra i els oques de neu, aprenen rutes de migració dels seus pares i altres aus adultes del ramat. Una vegada que s'aprèn, els ocells més joves poden recórrer la ruta amb èxit.
A més d'aquestes grans tècniques de navegació, les aus també poden utilitzar altres indicis per trobar el seu camí.
Les pistes d'olor fortes per a diferents hàbitats , sons ambientals al llarg de les seves rutes o fins i tot agafant pistes d'altres espècies amb necessitats similars poden ajudar els ocells a migrar amb èxit.
Durant el vol
Les aus migratòries tenen diverses adaptacions físiques que els permeten migrar amb seguretat distàncies llargues. A mesura que els canvis de llum diària i els temps de migració propers, els nivells d'hormones d'un ocell canviaran i generaran un major subministrament de greixos per proporcionar energia addicional per als seus viatges. Un colibrí rubí , per exemple, pot gairebé duplicar el greix corporal només una o dues setmanes abans de la migració. Aquest procés d'augment de pes relacionat amb la migració es denomina hiperfagia, i moltes aus migratòries ho experimenten.
Quan un au molts a un nou plomatge també es pot relacionar amb la migració. Les plomes antigues i trencades creen més arrossegament del vent i resistència de l'aire, el que requereix que un ocell utilitzi més energia en vol. Moltes aus molt abans de la migració per aprofitar més plomes aerodinàmiques que fan que el vol sigui més fàcil i més eficient.
Les aus també canvien el seu comportament durant la migració per fer el viatge més segur. Moltes aus volen a majors altituds durant la migració que per a vols més curts, per exemple. Els patrons de vent més amunt ajuden a empènyer-los i l'aire més fresc manté els seus cossos de sobreescalfament a causa de l'esforç. Les aus que normalment són diürnes , com la majoria dels ocells, canvien el seu comportament per volar a la nit quan hi ha menys risc d'atacs de depredadors per a la migració de les aus rapinyaires.
Amenaces de migració
Fins i tot amb adaptacions físiques i conductuals per facilitar la migració, aquest viatge s'omple de perill i hi ha moltes amenaces que afronten els ocells migratoris . S'estima que més del 60 per cent d'algunes espècies d'ocells mai no completen una migració completa d'anada i tornada, sovint a causa d'amenaces com:
- Menjar inadequat i posterior fam o falta d'energia per viatjar
- Col.lisions amb finestres, edificis, línies elèctriques i parcs eòlics al llarg de rutes de migració
- Pèrdua de l'hàbitat en el punt de mira del desenvolupament en curs, l'agricultura, la neteja o la contaminació
- Predadors, inclosos animals salvatges, gats ferals i gossos solts
- Mal temps i tempestes que causen lesions o desorientacions
- Contaminació lleugera a les ciutats que desorienten les aus navegant per les estrelles
- Caça, tant de caça regulada legal com de caça furtiva
Com més aviadors tinguin consciència de les amenaces que posen en perill l'èxit de la migració d'aus, millor poden prendre mesures per ajudar els ocells a completar els seus viatges amb seguretat. Mantenir els alimentadors d'ocells plens en els períodes de migració màxims, prendre mesures per evitar col·lisions en les finestres , apagar les llums exteriors i mantenir els gats a l'interior són passos senzills que poden ajudar a migrar aus.
La migració és un viatge perillós però necessari per a moltes aus. Afortunadament, estan perfectament equipats per sobreviure a la tasca i portar el gaudi alat als patis de Birder any rere any.