Juntament amb l' aigua , la llum és l'element més important per cultivar plantes sanes. Moltes classes de plantes poden lluitar al sòl inferior o sobreviure sense fertilitzants , però cap planta viurà durant molt de temps sense llum.
Les plantes absorbeixen l'energia de la llum i la converteixen en energia a través de la fotosíntesi. La fotosíntesi es realitza en cèl·lules especials anomenades cloroplasts. Les plantes que poden manejar nivells de llum més alta tenen nivells més alts de cloroplasts.
Els cloroplasts també ajuden a les plantes a respondre al canvi de nivells de llum alterant les seves concentracions. Quan les plantes estan exposades a la llum reduïda, alineen més cloroplasts per atrapar la menor quantitat de llum. Aquest procés s'anomena aclimatació i ajuda a explicar per què les plantes amants de l'ombra de vegades poden "entrenar-se" per acceptar condicions de llum més elevades.
La capacitat única de les plantes de convertir la llum solar a l'energia és un aspecte fonamental de la vida en aquesta planta. És a través de les plantes que la llum del sol es converteix en energia aprofitable, que després és consumida per animals que al seu torn són freqüentment consumits per altres animals a mesura que l'energia passa per la cadena alimentària.
Quan es tracta de créixer les plantes a l'interior , els jardiners solen lluitar per una llum suficient o més consistent. És important saber que la llum del sol natural a través d'una finestra no és tan forta com la llum del sol a l'exterior, i la intensitat de la llum disminueix ràpidament a mesura que la planta es mou des de la finestra.
Un moviment senzill de dos o tres metres d'una finestra pot reduir la intensitat de la llum en més del 50 per cent.
També és important prestar atenció a l'orientació d'una finestra per mesurar la intensitat de la llum. A Amèrica del Nord i Europa i bona part d'Àsia, la intensitat de la llum relativa a l'orientació de la finestra és la següent:
- Finestres orientades al nord. Aquestes finestres tendeixen a tenir la intensitat de la llum més feble i solen tenir una ombra relativament profunda per tota la finestra. Pot ser possible créixer plantes amants de l'ombra en una finestra orientada al nord durant els mesos d'estiu, però a l'hivern, aquestes finestres no solen afavorir el creixement de les plantes.
- Finestres orientades al sud. Com que el sol segueix un arc lleugerament oriental a l'est a l'oest, el sud de les finestres sol tenir una forta intensitat de llum. Les plantes ubicades en finestres meridionals desbloquejades normalment reben més llum.
- Finestres orientals orientals. Les finestres orientals es beneficien del sol del matí, quan els raigs no són tan forts. Les finestres orientals sovint són bones per a les plantes que només necessiten una llum moderada o sol del sol del matí.
- Finestres amb orientació oest. Les finestres occidentals obtenen la tarda completa i el sol a la nit, que poden ser sorprenentment forts a l'estiu. Encara que no tinguin la mateixa intensitat de llum que les exposicions del sud, una finestra orientada cap a l'oest és un bon lloc per a les plantes amants del sol.
Mesurant la intensitat de la llum
Hi ha moltes maneres de mesurar la intensitat de la llum. Podeu, per exemple, mirar la quantitat d'ombres emesos per la llum. Una ombra clara i ben definida implica llum brillant, mentre que una ombra difusa i indeterminada és una llum moderada.
No hi ha ombres cap a una menor intensitat de la llum.
Molts productors també utilitzen espelmes o una mesura basada en la intensitat de la llum d'una sola canella. Aquí teniu les mesures bàsiques de mesura de les espelmes:
- 200 - 500 peus de vela: baixa intensitat lumínica, gairebé ombra profunda, inadequada per a la majoria de les plantes
- 500 - 1.000: encara baixa intensitat lumínica, però prou brillant per llegir, com la llum natural d'una habitació normal, bona per a les plantes amants de l'ombra
- 1,000 - 2,000: llum del sol brillant però indirecta, potser no produeixi una ombra clarament definida, però és bo per a molts tipus de plantes que requereixen llum solar directa
- 2.000 - 4.000: Al voltant del 40% del sol del migdia, o llum directa a través de finestres, llum brillant i adequada per a plantes que requereixen una bona intensitat de llum
- 4.000 - 5.000: Al voltant del 50% del sol del migdia, o la forta llum solar directa en una habitació lluminosa, bo per a plantes amb altes exigències de llum
- 5.000 o més: llum interior molt brillant
Al considerar les espelmes de peu, és bo recordar que el sol ple a l'aire lliure és d'unes 10.000-12.000 espelmes de peu, de manera que fins i tot les més brillants de les sales cobertes rarament s'apropen a aquest nivell de llum solar. Tanmateix, tot i això, encara és possible cremar les plantes que es col·loquen a prop de les finestres, ja que el vidre de la finestra pot actuar com una lupa i la planta pot no estar ben aclimatada al sol directe a les fulles. En definitiva, la millor guia per a la intensitat òptima de la llum de les vostres plantes és la pròpia planta. Mireu els símptomes de massa sol, que inclouen fulles groguenques o taques cremades o poc sol, que inclou un creixement lleig.