Com i per què l'ocell salvatge adorna els seus nius

Els nius dels ocells són estructures complexes i sorprenents, molt més que piles de pals o pastures. Alguns ocells fins i tot fan grans esforços per crear nius completament decorats, però per què? Quin propòsit serveixen les decoracions addicionals, i per què els ocells es molesten gastant temps i esforç per convertir els seus nius en obres d'art?

Sobre Decoracions de niu

Les aus utilitzen una àmplia gamma de materials de nidificació per construir l'estructura general dels seus nius.

Les decoracions poden ser materials similars o poden ser elements més inusuals que realment es destaquen al niu. Les decoracions típiques de niu poden incloure ...

• Líquens i molsa
• Brots de fulles o escorça
• Pètals de flors o petites flors senceres
• Snakeskin o altres articles animals
• Paperera, especialment articles colorits o brillants

A diferència dels suports estructurals que es teixeixen al niu o envoltats per la major part del niu per mantenir-lo intacte, els accents decoratius solen estar situats només a l'exterior de la copa de niu. Alguns ocells poden decorar només la vora del niu, mentre que altres afegeixen accents per tota la copa. Alguns ocells fins i tot afegeixen decoracions properes al niu, com ara les branques adjacents.

Per què les aus poden adornar els seus nius

Per definició, les decoracions de niu no són estructurals i no ajuden a mantenir intacte el niu. Per què, doncs, alguns ocells utilitzen tant temps i esforç per decorar un niu? Hi ha tres objectius principals darrere de les decoracions de niu.

• Camuflatge
  Els trossos de material vegetal estratègicament col·locats per decorar un niu poden camuflar efectivament l'estructura del niu i amagar-la d'intrusos i depredadors. Això ajuda a protegir no només els ous i els pollets, sinó també els adults que no volen abandonar el seu niu. Un bon camuflatge pot mantenir els paràsits de les cries fora del niu, així com els dúmpers d'ous no desitjats. Molts colibrís camuflan els seus nius amb líquens i molses de molsa, mentre que els dipòsits i els ouzels utilitzen molsa i plantes aquàtiques per disfressar els seus nius a prop de les vies navegables. Els ocells arbòrics tenen més probabilitats d'utilitzar trossos de fulles i escorça per ocultar els seus nius als arbres.
  

• Atreure un Mate
  Molts ocells utilitzen plomatge colorit o exhibicions elaborades de festeig per atraure els companys, i un niu ben decorat pot servir al mateix propòsit. Les decoracions poc habituals o els colors brillants poden atreure l'atenció d'un company i, com més extrema sigui la decoració, millor serà la possibilitat d'atraure un company fort i sa. Moltes aus masculines adornen els nius per atreure els companys, fins i tot si les femelles acaben seleccionant un lloc més amagat i amagat per establir els seus ous. Els Bowerbirds són els decoradors de niu més elaborats, creant llocs extensos amb materials de colors per aficionar als seus companys.
  
• Comunicació
  Un niu completament decorat pot ser una potent eina de comunicació. Com més íntim és el niu, més anuncia força, intel·ligència i territori, que pot advertir als competidors menys capaços. Els cometes negres utilitzen plàstic blanc per decorar el seu niu, i la quantitat de plàstic del niu sovint comunica l'edat i l'experiència dels ocells, però no forma part dels rituals del seu festeig.

No importa quina sigui la raó per a la decoració d'un niu, la seva bellesa i la seva impressió són a l'ull de l'espectador. Fins i tot una estructura complexa i un teixit delicat, com el niu de la bossa penjada, construït pels teixidors que s'adapten bé, poden ser una espècie de decoració que destaca per a diferents aus.

Hi ha molt més per descobrir com les aus silvestres adornen els seus nius i els ornitòlegs continuen estudiant aquest fenomen per aprendre més sobre les aus i els seus hàbits de nidificació.

No totes les decoracions són significatives

Tot i que alguns nius són obres d'art aviari òbviament significatives, gairebé qualsevol tipus de niu podria tenir una peça estranya de corda de colors, un pètal de flors aleatori o una paperera inusual en la seva estructura. Això no vol dir que cada niu estigui decorat: els ocells poden ser molt oportunistes sobre el seu material de nidificació, i utilitzaran els elements adequats per elaborar els seus nius. Fins i tot quan s'utilitza de manera inadvertida, alguns d'aquests materials poden ser decoracions sorprenents, com ara una mica d'oropel embolicat en un niu d'un pal de cap altra forma. Els ocells poden ajudar els ocells a acumular els seus nius proporcionant un nester de gàbies suites amb fils de colors en materials i llargs de seguretat, però és important evitar els pitjors materials d'anidament per a les aus , per molt decoratius que siguin, no són segurs per a l'ús d'aus.

En comprendre més sobre com els ocells adornen els seus nius, fins i tot si no volen, els observadors d'aus poden apreciar millor totes les complexitats de l'anidament i quines aus silvestres han de fer per elevar les seves famílies.

Foto - Rufous Hummingbird Nest © NPS / Jacob W. Frank