Astrophytum és un gènere de quatre cactus nord-americans , tots els quals es troben a Mèxic i alguns dels quals també apareixen als Estats Units. Conegudes per la seva bellesa, són molt populars entre els cactus domèstics pel seu hàbit de floració; les seves flors solen ser grogues o blanques. Els astròfits creixen cossos solitaris, però algunes espècies es tornaran breus columnar més tard en la vida si es mantenen correctament. Alguns també tenen taques blanques distintives sobre els seus cossos.
Molts d'aquests cactus són apreciats: per exemple, A. asterias és extremadament valorat pels japonesos, especialment la taca de 'Super Kabuto'. No obstant això, són extremadament difícils de conrear i sovint són empeltats en una echinopsis per obtenir millors resultats; la majoria dels jardiners millorarien amb A. ornatum o A. myriostigma , ambdós molt valorats.
Els astròfits tenen nervadures i es cobreixen en aureoles de les quals sobresurten espines pronunciades, i aquestes espines poden ser negres o daurades. Solen créixer lentament, i encara que els exemplars madurs són bastant impressionants, pot trigar anys a alimentar un Astrophytum a aquest nivell. No obstant això, les seves flors de creixement lliure, que es queden a dalt de l'àpex, són bastant boniques i, si es cultiven adequadament, es troben entre les espècies més agradables de cactus nord-americans.
Condicions de creixement
- Lleugera: condicions molt assolellades, amb hores de llum solar directa cada dia.
- Aigua: Astròfits com a condicions seques , amb regs esporàdics a l'estiu i després un hivern sec. Durant la temporada de creixement, l'aigua amb poca freqüència.
- Temperatura: els agrada temperatures calents superiors als setanta graus durant l'estiu i després prefereixen hiverns més freds i temperats.
- Sòls : El sòl de cactus típic de cactus ha d'estar bé, idealment un que contingui llom o torba.
- Fertilitzant: Fertilitzeu durant la temporada de cultiu amb un fertilitzant equilibrat i diluït com un 20-20-20 barrejat a la seva aigua.
Propagació
Es propaguen per llavor, i les seves llavors són bastant fràgils: calma amb ells abans de sembrar. També tenen una vida útil bastant curta i han de ser plantades ràpidament després de la collita per tenir una probabilitat raonable d'enraonar. En plantar-los, assegureu-vos que estiguin en un sòl ben airejat, després segellin les llavors recentment plantades per ajudar a recuperar la humitat i la calor. Pot ajudar a remullar les llavors abans que es plantin.
Repotting
Repet regularment per ajudar-los a desenvolupar. Els astròfits s'han de repotar al començament de la temporada de cultiu per obtenir els millors resultats, cosa que els permetrà créixer en els exemplars impressionants per als quals es coneix el gènere. Protegiu les mans abans de tornar a escórrer a causa de les seves espigues rígides i aixequeu la planta tot alhora, i després reemplaça-la en un recipient més gran i farcit amb terra. No sobrecàrrega o sobrecàrrega els cactus recentment repel·lits, ja que els trastorns poden ser dures per a ells.
Varietats
Hi ha quatre espècies d' astròfits , i el més popular és probablement A. myriostigma , que mostra les flors blanques del gènere i pot créixer fins a vuit centímetres d'alçada. Una variant més gran és A. ornatum , que també és la planta de creixement més ràpid del gènere i s'ha sabut arribar fins a tres peus. El més preuat, rar, i difícil és la diminuta A. asterias , que només creix a uns quatre centímetres de diàmetre.
Consells del productor
Els astròfits no són plantes vigoroses i requereixen molta paciència per assolir tot el seu potencial. Mantingueu regant regularment i alimentant-los durant la temporada de cultiu i repot anualment per donar-los espai per desenvolupar. Necessiten també un hivern temperat i sec, i assegureu-vos de no deixar-los en excés per evitar-ne apagar les arrels. Si se'ls atorga la suficient cura, desenvoluparan flors meravelloses una vegada que arribin a la maduresa. Tingueu cura de les plagues comunes de cactus, com els pugons i l'escala, a més, sovint poden ser atesos per un bon pesticida ecològic o, simplement, netejar-se amb un drap.