En terminologia elèctrica, un dispositiu de commutació bàsic obre i tanca un circuit elèctric. Els circuits elèctrics han de formar un circuit continu, i un interruptor és com una porta en aquest circuit. Per tant, un circuit està "encès" quan l'interruptor està tancat i el circuit està "apagat" quan l'interruptor està obert . El llibre del Codi Elèctric Nacional (NEC) de 2017 no proporciona una definició específica de "dispositiu de commutació" o "canvi", però defineix molts tipus específics d'interruptors i desconnexions. Vegem un grapat dels dispositius de commutació més habituals que es troben en el sistema elèctric d'una casa.
01 de 04
Tallacircuits
El NEC defineix un interruptor automàtic com "Un dispositiu dissenyat per obrir i tancar un circuit per mitjans no automàtics i obrir el circuit automàticament en una sobrecurrent predeterminada sense danyar-se si s'aplica adequadament dins de la seva qualificació". En altres paraules, un interruptor de circuit protegeix un circuit de sobrecàrrega mitjançant el tancament automàtic del circuit. També es pot tancar un interruptor manualment mitjançant el canvi del commutador.
Tots els circuits elèctrics del sistema elèctric d'una casa moderna estan protegits per un interruptor automàtic. Els interruptors estan allotjats en el panell de servei principal , comunament anomenat quadre interruptor . Els habitatges més antics sovint tenen fusibles en comptes d'interruptors automàtics. Els fusibles funcionen de manera diferent als interruptors i s'han d'eliminar (en comptes d'apagats) per obrir el circuit manualment. Quan un circuit fusionat està sobrecarregat, el fusible s'obre automàticament i obre el circuit.
02 de 04
Canvi d'ús general
El NEC defineix un interruptor d'ús general com "Un interruptor destinat a l'ús en circuits generals de distribució i branques. Es classifica en amperes i és capaç d'interrompre la seva tensió nominal a la tensió nominal". En aquest cas, "interrompre" significa obrir el circuit per aturar el flux d'electricitat a través de l'interruptor.
Aquest tipus de dispositiu de commutació inclou interruptors de paret estàndard que controlen llums i aparells (com ara un dispositiu d'escombraries) a tota la llar. Els interruptors en circuits estàndard de 120 volts solen estar classificats per a 15 o 20 amperes.
03 de 04
Desconnecta els mitjans
El NEC defineix un mitjà de desconexió com "Un dispositiu o grup de dispositius o altres mitjans pels quals els conductors d'un circuit es poden desconnectar de la seva font de subministrament".
Aquesta és una definició general que pot aplicar-se a molts tipus d'interruptors i dispositius de desconnexió. Un bon exemple a casa és un interruptor de desconnexió o una desconnexió del servei que s'instal·la entre un mesurador d'utilitat i un panell de serveis d'una llar. Aquest commutador aïllarà el tauler de servei de la font d'energia de l'empresa. Un interruptor principal en un panell de servei és una altra forma de desconnectar els mitjans.
Un mitjà de desconnexió també pot ser en forma d'interruptor estàndard, com un interruptor utilitzat per apagar l'alimentació d'un forn de gas. Aquest tipus de desconnexió sovint està subjecte a requisits especials d'instal·lació; per exemple, és possible que hagi de ser accessible o almenys clarament visible des de la ubicació de l'aplicació.
04 de 04
Interruptor de transferència
El NEC defineix un commutador de transferència com "Un dispositiu automàtic o no automàtic per transferir una o més connexions de conductors de càrrega des d'una font d'energia a una altra".
Un interruptor de transferència és un tipus d'interruptor especial ja que no es tracta només de tallar energia a un circuit. Al contrari, transfereix el camí de l'electricitat d'una font d'energia a una altra. Les cases que tenen generadors grans per a la potència de còpia de seguretat solen tenir un interruptor de transferència que canvia la connexió des de la font d'utilitat fins al generador. Alguns sistemes d'energia solar utilitzen una forma d'interruptor de transferència per desconnectar-se de la xarxa elèctrica i connectar-se a la font d'energia solar i viceversa.