Encara que es veu tan suau com un gatet, l'escenari de les erugues de la Moth Flanel (Megalopyge opercularis) és en realitat una de les erugues més tòxiques d'Amèrica del Nord, i la precaució més habitual amb aquest error és: Do not Touch!
L'eruga verinosa
La toxicitat d'aquest insecte, que s'anomena més sovint una eruga de gat, prové de les espines pronunciades sota la seva pell que s'adjunten a les glàndules verinals.
Els pèls picants es barregen amb pèls tous en cops dispersos.
Fins i tot amb el menor contacte, les espines urticants (o irritants) es trencaran en la pell d'una persona per injectar el verí sota.
Encara que algunes experiències només pateixen dolor o ardor i picor, el dolor sever i durador és el més freqüent, i algunes persones poden experimentar vòmits, dolors en el pit i convulsions. El dolor pot durar fins a 12 hores, i poca cosa es pot fer per alleujar el dolor durant aquest temps. Tanmateix, si una reacció es torna greu o la persona té problemes per respirar, s'haurà de buscar atenció mèdica immediatament.
Cada vegada que una persona és mordida o picada per un insecte, és bo prendre l'insecte per mostrar el metge. Tanmateix, en aquest cas (i el de qualsevol insecte verinós o nociu perjudicial), l'insecte no s'ha de tocar mai, però, si és possible, recollir-lo amb un utensili o una eina i col·locar-lo en un contenidor segellat.
Segons el Centro de Información del Poison de la Florida (Tampa), els primers auxilis que s'han d'aplicar si una persona és picada per una eruga de gos és:
- "Col·loqueu la cinta Scotch sobre la zona afectada i retireu-la repetidament per eliminar les espines.
- Apliqui paquets de gel per reduir la sensació de picadura i seguiu amb una pasta de bicarbonat de sodi i aigua.
- Si la víctima té antecedents de febre del fenc, asma o al·lèrgia o si es produeixen reaccions al·lèrgiques, contacteu immediatament amb un metge ".
Les erugues es troben sovint en roures, olme i cítrics sobre els quals s'alimenten; i les persones que treballen fora i per sota d'aquests arbres se'ls adverteix que és conscient, ja que les erugues poden caure dels arbres als treballadors inferiors. Les erugues també es poden trobar en altres arbres i plantes de jardí (per exemple, rosers i heura).
Identificació de Caterpillar de Gossos
Aquestes erugues de gossos intocables:
- són en realitat bastant atractives amb cossos pellets amb forma de llàgrima d'aproximadament 1 polzada de llarg.
- tingui un cos fort que cobreix una cua (fent la forma de llàgrima)
- estan completament cobertes de pells que poden variar en color d'un gris grisenc a gris marró fins a gris fosc de carbó vegetal. Comencen com a cremoses i es tornen més fosques a mesura que maduren.
- L'eruga també pot tenir una línia de color taronja brillant a través del seu cos.
Les arnes adultes:
- són d'1 a 1 1/2 polzades de llarg.
- tenen ales de color groc amb algunes pells negres i "ones" blanques.
- Els mascles solen tenir més coloració negra.
- Se l'anomena "arna de franel" perquè el seu revestiment de pell que s'assembla al flanel.
Distribució Caterpillar Puss
Encara que es denomina la arna de flanel "meridional", es poden trobar aquests insectes (i la seva etapa larvària d'eruga de gat) al llarg de la costa est dels EUA des del nord fins a Nova Jersey fins a Florida.
Des de Florida, on és molt comú, es troba al llarg del sud / sud-oest, a través d'Arkansas i Texas, on és abundant a la meitat occidental de l'estat. De fet, hi ha hagut anys en el passat en què el nombre d'erugues es va fer tan aclaparador a les ciutats de Texas de San Antonio i Galvestono que les escoles es van tancar temporalment per aturar el picat dels nens. Un adult, la trampa és completament inofensiva.