Totes les plantes necessiten fertilitzants per viure. En la jardineria i l'agricultura tradicionals, les plantes obtenen els seus nutrients del sòl i additius com el compost, el fems i els fertilitzants químics. En hidropònics, les plantes no es conreen a terra, per la qual cosa els nutrients s'han de lliurar directament a través de la solució amb la qual es rega.
Aquests nutrients es divideixen en dues categories: macronutrients i micronutrients. Els macronutrients són els que necessiten les plantes en grans quantitats, incloent carboni, fòsfor, hidrogen, nitrogen, oxigen, sofre, potassi, magnesi i calci.
Els micronutrients són necessaris en quantitats minúscules però són essencials. Aquests inclouen zinc, níquel, bor, coure, ferro, manganès, molibdè, bor i clor.
Sense aquests elements essencials, les plantes no poden construir molècules, experimentar reaccions enzimàtiques i completar el cicle de vida. Per als jardiners hidropònics, això significa que sense els nutrients adequats no poden produir fruites o verdures o que el que produeixen seria sub-par.
PH
PH també és un element essencial a considerar. El valor de pH d'una solució de nutrients té un gran impacte en la quantitat de nutrició que una planta pot absorbir. És essencial comprovar els nivells de pH de forma regular, preferiblement diàriament, fins i tot si es té cura de mesurar i barrejar la seva solució nutritiva correctament.
Les diferents plantes tenen requisits lleugerament diferents per al valor del pH i la concentració de nutrients. Si vau a créixer una gran varietat de plantes al vostre sistema, assegureu-vos d'investigar els requisits per a cadascuna perquè pugueu agrupar-les segons les seves necessitats.
Temperatura
Les necessitats d'una sola planta també poden canviar en diferents condicions ambientals com ara el clima, la temporada i la temperatura. No es tracta d'un problema per a les instal·lacions interiors que tinguin un entorn controlat, però cal tenir en compte si el vostre sistema es troba fora.
La solució de nutrients s'ha de mantenir a una temperatura estable.
L'ideal és a temperatura ambient, entre 70 i 78 F. Això és més preocupant per als sistemes a l'aire lliure que estan exposats al clima. Per a l'hivern, podeu comprar escalfadors d'aigua en miniatura que vagin dins del seu embassament per mantenir la solució de nutrients calenta. Per a l'estiu, mantenir l' embassament en una zona ombrejada i retirar-lo periòdicament amb aigua freda és generalment suficient per evitar que s'escalfi massa.
Solucions nutricionals prèvies feta a casa
Podeu comprar una solució de nutrients preestablecida o podeu formular la vostra. Les petites explotacions i aficionats en general compren concentrats líquids o en pols pre-mixt que s'afegeixen a l'aigua. Les granges a gran escala solen barrejar les seves pròpies a les necessitats específiques del que creixen utilitzant els concentrats massius dels compostos químics individuals.
Els concentrats pre-barrejats solen venir en dues ampolles separades, una per als macronutrients i una altra per als micro-nutrients. Estan separades perquè alguns elements són incompatibles entre si quan es concentren i causen precipitació quan es combinen. Una vegada diluïts, no formen precipitats i es poden utilitzar junts sense problemes. Alguns fabricants han aconseguit mantenir els nutrients incompatibles en un complex químic perquè no es barregin, que es venen en un sol paquet.
Per a hidropònics, les solucions de paquets bessons o triples solen ser les millors opcions. Són fàcils de barrejar i només requereixen uns pocs materials: un recipient per a mesclar-los, una tassa de mesura dedicada i un agitador. Si el recipient de mescla té una tapa, ni tan sols necessiteu un agitador ja que només podeu agitar-lo. La mesura sol ser de 3,5 ml de cada concentrat per litre. Assegureu-vos de comprovar les instruccions de mescla a l'ampolla.
Depenent de la mida del vostre sistema, per exemple, amb una configuració Ebb i Flow a gran escala, és possible que vulgueu barrejar la vostra solució de nutrients en quantitats molt grans. Els tambors de 55 galons fan que els cubs de barreja siguin ideals per a sistemes grans i que puguin emmagatzemar prou solució de nutrients per reposar l'embassament durant setmanes. Per a sistemes més petits o si no teniu espai per a un contenidor de mescla gran, és perfectament possible barrejar la vostra solució segons les necessitats.
Després de barrejar la seva solució deixeu-ho reposar uns minuts i instal·lar-se, comproveu el pH i ajusteu-lo si cal. Començar amb un pH perfecte farà que sigui més fàcil de mantenir. Fins i tot es pot mesurar el nombre de gotes de pH Up o pH Down necessàries cada vegada que es barreja la solució, i només cal afegir aquesta quantitat a l'aigua abans de barrejar-la al concentrat.